تشهد شركات تزويد السفن بالوقود على طول السواحل الإفريقية انتعاشًا ملحوظًا في أعمالها مع تحويل المزيد من السفن مساراتها حول رأس الرجاء الصالح، حيث أعادت الحرب في الشرق الأوسط تشكيل طرق الشحن العالمية وعززت دور القارة كمركز رئيسي للتزويد بالوقود.
وتتجنب شركات الشحن قناة السويس ومضيق باب المندب منذ أواخر عام 2023، عندما بدأت هجمات الحوثيين على الملاحة في البحر الأحمر. وقد عززت الضربات الأمريكية والإسرائيلية على إيران وإغلاق مضيق هرمز هذا التحول، مما أدى إلى توقعات بأن قطاع التزويد بالوقود في إفريقيا سيستفيد من استمرار حالة عدم الاستقرار.
وأعلنت شركات نقل الحاويات الكبرى، بما فيها ميرسك (MAERSKb.CO) وهاباج لويد (HLAG.DE) وسي إم إيه سي جي إم، هذا الشهر عن تغيير مسار سفنها حول رأس الرجاء الصالح.
ويؤدي هذا التغيير في المسار إلى إطالة مدة الرحلات، ولكنه يتيح للسفن التزود بالوقود في نقاط الإمداد الإفريقية الناشئة، مما يُسرّع من استثمارات موردي الوقود وشركات التجارة.
وأفاد موردو الوقود الحاليون في إفريقيا، مثل شركة مونجاسا الدنماركية، بزيادة الطلب في السنوات الأخيرة، بينما أعلنت شركات جديدة، مثل فيتول وبانكر بارتنر وبينينسولا وفليكس كوموديتيز وجلوبال فيول سبلاي، عن خطط توسع.
وقال ثورستين أندرياسن، المتحدث باسم مونجاسا: “تأثرت الأحجام إيجابًا بالوضع الأمني في البحر الأحمر، مما دفع المزيد من السفن إلى تغيير مسارها جنوب إفريقيا”.
وأفادت شركة مونجاسا، التي تعمل في غرب إفريقيا منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، بزيادة إضافية في عمليات التزويد بالوقود خلال الأسبوع الأول من الحرب الإيرانية.
وقال أندرياسن: “بغض النظر عن نتيجة النزاع، نتوقع أن يظل مستوى التقلبات مرتفعًا لفترة طويلة”. وأفادت معلومات تجارية أن عمليات تحويل مسار السفن ارتفعت بنسبة ١١٢٪ حتى أوائل مارس، مما يشير إلى ما تعتبره شركات النقل الآن تغييرًا دائمًا في العمليات.
وقال بهافان فيمباتي، رئيس قسم أسواق الشحن البحري في آسيا بشركة ميرسك: “بعد ما يقرب من عامين من العمل في ظل هذه الظروف، بات من الصعب وصف نظامنا بأنه إجراء مؤقت، بل أصبح تكيفًا مع واقع تشغيلي جديد”.
وأضاف أن ميرسك تُجري عمليات تزويد بالوقود بشكل روتيني في موانئ غرب إفريقيا وطنجة. وشجع هذا التوجه دخول شركات جديدة إلى السوق. ففي نوفمبر، أطلقت شركة فليكس كوموديتيز، ومقرها دبي، خدمات التزويد بالوقود في خليج والفيش ولوديريتز في ناميبيا.
وقال راكيش شارما، الشريك الإداري في فليكس: “نستهدف حجم حركة النقل المتزايد حول رأس الرجاء الصالح والسوق البحرية في المنطقة، ونقدم بديلاً لمحطات التزويد التقليدية بالوقود في المنطقة”. وأضاف أن الشركة تركز مبدئياً على غرب إفريقيا، حيث لا يزال العرض أقل من الطلب، لا سيما في المناطق البحرية.
وصرح موسى كوموداتام، مدير العمليات في شركة ميسا إنرجي، وهي شركة لتشغيل محطات التزويد بالوقود في غانا، بأن الشركة تعمل على زيادة حجم عمليات التزويد لتلبية الطلب المتزايد في مناطق التزويد بالوقود البحرية. ويتوقع أن يتضاعف حجم التزويد بالوقود في غانا ثلاث مرات في الفترة المقبلة.
وأضافت طاهرة سيرجنت، المديرة الإقليمية لإفريقيا في الرابطة الدولية لصناعة الوقود البحري، أن آفاق النمو على المدى الطويل تتجاوز الاضطرابات الجيوسياسية، حيث يدعم الطلب التجارة الإقليمية والإفريقية البينية، والاستثمار في البنية التحتية للموانئ، وموقع إفريقيا على طرق الشحن العالمية.
وفي مؤتمر عُقد في مارس من العام الماضي، صرّحت هيئة موانئ موريشيوس بأن إجمالي مبيعات وقود السفن في ميناء لويس قد تضاعف تقريبًا، مسجلاً رقمًا قياسيًا بلغ 929,043 طنًا متريًا في عام 2024، مقارنةً بـ 509,837 طنًا في العام السابق.
وحذّرت مصادر في القطاع من أن قطاع تزويد السفن بالوقود في إفريقيا يواجه عقبات تتراوح بين القرصنة ومحدودية البنية التحتية، فضلًا عن عدم اليقين بشأن الإمدادات، نتيجةً لإغلاق مضيق هرمز الذي يُقلّص صادرات الوقود من الشرق الأوسط.
وقال إمريل جميل، كبير المحللين في مجموعة بورصة لندن: “بالنظر إلى انخفاض إمدادات النفط الخام وتخفيضات تشغيل المصافي، من المتوقع أن يقلّ المعروض من زيت الوقود في جميع مراكز التزويد بالوقود”.
وأضاف كوموداتام من شركة ميسا إنرجي أن اختناقات البنية التحتية، مثل الازدحام في ميناء تيما في غانا، وارتفاع تكلفة المنتجات بسبب الأنظمة الضريبية، لا تزال تشكل تحديات طويلة الأجل. كما تُسهم النزاعات الضريبية والتراخيصية في خلق حالة من عدم اليقين.